El comisionado de salud de la ciudad de Nueva York, el Dr. Alister Martin, confirmó el pasado lunes el fallecimiento de una cuarta persona a causa del brote de la enfermedad del legionario registrado en el Upper East Side de Manhattan.
A pesar del trágico anuncio, las autoridades sanitarias expresaron un cauteloso optimismo al señalar que la propagación del brote podría estar llegando a su fin, tras reportar que no se han detectado nuevos pacientes sintomáticos en más de una semana. En sus redes sociales Martin ofreció sus condolencias a los familiares de la víctima y reiteró el compromiso de las autoridades locales para erradicar cualquier riesgo residual.
"En este momento, creemos que cualquier fuente de exposición probablemente ha sido eliminada. No hemos visto a nadie con nuevos síntomas en más de una semana. Nos estamos enfocando en inspeccionar cada torre de enfriamiento que dio positivo y en hacer cumplir nuestras leyes al máximo de su extensión", declaró el funcionario.
Hasta la fecha, los departamentos de salud locales han vinculado un total de 76 casos confirmados a este conglomerado de infecciones. El balance epidemiológico actual detalla que, además de las cuatro personas fallecidas, siete pacientes permanecen hospitalizados, 53 ya han sido dados de alta tras recibir tratamiento médico y 12 no requirieron internamiento hospitalario. El fallecimiento reportado el lunes representa la cuarta jornada consecutiva en la que se registra un deceso relacionado con este evento de salud pública.
La investigación epidemiológica apunta a que el origen de la bacteria estuvo relacionado con la dispersión de vapor de agua contaminado con Legionella desde torres de enfriamiento situadas en los códigos postales 10028, 10075 y 10128. Como medida de contención inmediata, los inspectores de la ciudad ordenaron la limpieza y desinfección preventiva de 76 edificios cuyos sistemas de refrigeración arrojaron resultados positivos en las pruebas de laboratorio, lo que habría neutralizado la fuente principal de contagio.
Las autoridades hicieron un llamado a cualquier persona que haya permanecido en el área delimitada y que presente síntomas similares a los de la gripe para que busque atención médica de manera inmediata, al tiempo que remitieron a los ciudadanos a los portales oficiales del departamento para obtener información adicional sobre prevención y sintomatología.
