El Gobierno de los Estados Unidos cerró un acuerdo de transición por un año con UNICEF para continuar el suministro de medicamentos y equipos médicos esenciales destinados a la salud materna, neonatal e infantil en al menos 15 de las naciones más desfavorecidas del mundo, según informó la agencia de noticias Reuters. El paquete de ayuda, valorado en 25 millones de dólares, busca evitar interrupciones críticas en el abastecimiento mientras se implementan nuevos esquemas de cooperación bilateral.
De acuerdo con reportes de Reuters, la adquisición y distribución logística de estos insumos quedará bajo la gestión directa de UNICEF. La medida responde a casi 18 meses de incertidumbre causada por la reestructuración de los programas tradicionales de asistencia sanitaria internacional de Washington, los cuales incluyeron el desmantelamiento operativo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
El convenio cubrirá el despacho de insumos nutricionales y fármacos vitales para prevenir la mortalidad materna y pediátrica (como la oxitocina para hemorragias posparto y la amoxicilina de uso pediátrico) en países como la República Democrática del Congo, Haití y Malí. En centros asistenciales del este congoleño, personal médico consultado por Reuters confirmó que el agotamiento de estos donativos provocó el encarecimiento de la atención sanitaria al verse obligados a adquirir medicamentos a precios de mercado.
La transición forma parte de la estrategia global de salud de la administración estadounidense, orientada a reducir la dependencia de contratistas privados y promover la autosuficiencia de los países receptores mediante más de 30 acuerdos bilaterales de cofinanciamiento. Sin embargo, debido a que los tiempos de entrega de insumos pueden demorar hasta un año, el acuerdo temporal con UNICEF servirá como un puente operativo para frenar la escasez inmediata de insumos médicos.
Adicionalmente, fuentes del Departamento de Estado confirmaron a Reuters que las autoridades extendieron los plazos de entrega para suministros clave contra el VIH y la malaria a través del Fondo Mundial, asegurando que las plataformas de ordenamiento permanezcan activas. UNICEF enfatizó que trabajará en coordinación con Washington para agilizar las primeras órdenes de compra y mantener el flujo continuo de insumos hacia los centros de salud sobre el terreno.
