Las autoridades de salud del condado de San Diego emitieron una alerta epidemiológica tras confirmarse que un murciélago silvestre, encontrado sin vida cerca de un restaurante dentro del Parque Safari del Zoológico de San Diego, dio positivo por rabia. El ejemplar fue recuperado el pasado 11 de julio en las inmediaciones del establecimiento Oasis on the Rocks, lo que motivó un llamado de los funcionarios públicos a los visitantes para que acudan a evaluación médica si tuvieron algún tipo de interacción física con el espécimen.
El análisis de laboratorio realizado por el Departamento de Salud Pública del Condado ratificó la presencia del virus en el animal, el cual no pertenecía a la colección zoológica del recinto. A pesar de que la administración del parque aclaró que las personas que no mantuvieron contacto directo no corren riesgo de contagio y que hasta el momento no se registran informes de exposición en humanos, la detección de este caso elevó a 19 el número de murciélagos diagnosticados con rabia en la región en lo que va del año.
"La rabia es una enfermedad viral extremadamente grave, una de las más mortales, con una tasa de mortalidad cercana al 100 % si no se detecta a tiempo", advirtió la doctora Ankita Kadakia, oficial adjunta de salud pública del condado.
Especialistas en veterinaria y fauna silvestre recordaron que los murciélagos figuran entre los principales reservorios del virus de la rabia en Estados Unidos y representan la mayoría de los contagios reportados en seres humanos. No obstante, los expertos destacaron que estos animales cumplen un rol ecológico fundamental como controladores biológicos de plagas en la agricultura y la salud ambiental, por lo que instaron a la ciudadanía a no manipularlos directamente con las manos desnudas bajo ninguna circunstancia.
Frente a este evento, las autoridades recomendaron que cualquier persona o mascota que haya tenido una exposición o contacto sospechoso lave la zona afectada con abundante agua y jabón durante al menos 10 a 15 minutos, buscando atención médica inmediata. El personal del condado continuará desplegado para coordinar la vigilancia en el área y garantizar que cualquier potencial afectado reciba el esquema de vacunación postexposición de forma prioritaria.
