La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió una alerta este viernes advirtiendo que el brote de cólera en Sudán amenaza con recrudecerse de forma drástica en las próximas semanas. De acuerdo con el organismo internacional, la combinación del conflicto bélico interno, el desplazamiento masivo de civiles y el inicio de la temporada de lluvias intensas pone en riesgo de colapso la de por sí frágil situación humanitaria del país africano.
La epidemia, declarada formalmente el pasado 27 de junio, ha provocado la muerte de al menos 114 personas y mantiene infectadas a más de 1,300, extendiéndose con rapidez por múltiples estados sudaneses. El representante de la OMS en Sudán, Shible Sahbani, informó en una conferencia de prensa virtual que la tasa de letalidad actual del brote se sitúa en un 13.7%, un índice elevado para esta enfermedad. Las zonas de Darfur y Kordofán concentran el mayor peligro debido a que los combates bloquean el ingreso de suministros médicos.
El cólera es una infección intestinal aguda y potencialmente mortal que se propaga con extrema velocidad cuando el agua de consumo y los sistemas de alcantarillado no reciben el tratamiento sanitario adecuado. En el contexto de Sudán, el acceso al agua potable es casi inexistente en las zonas de combate, lo que obliga a la población a consumir fuentes contaminadas. La OMS recordó que el país enfrenta actualmente la mayor emergencia humanitaria del planeta, con más de 33 millones de personas en necesidad de asistencia social.
La máxima preocupación de las agencias internacionales se centra en la ciudad sitiada de al-Obeid, capital de Kordofán del Norte, donde las instalaciones médicas se encuentran completamente desbordadas y desabastecidas. La intensidad de los enfrentamientos armados entre el ejército regular de Sudán y las fuerzas paramilitares de apoyo rápido (RSF) impide el establecimiento de corredores humanitarios seguros. Expertos de la ONU advierten que la localidad corre el riesgo de sufrir una catástrofe de derechos humanos similar o peor a la registrada en al-Fashir.
Ante el recrudecimiento de la crisis, los equipos de respuesta epidemiológica intentan coordinar esfuerzos logísticos a distancia para distribuir pastillas de cloro y kits de rehidratación oral en los campos de refugiados. Sin embargo, las restricciones impuestas por los grupos armados y el deterioro de las carreteras por las lluvias complican las tareas de rescate. La OMS reiteró la necesidad urgente de declarar un cese al fuego humanitario para permitir que el personal de salud ingrese a las zonas críticas antes de que el agua estancada multiplique los focos de contagio.
