El Ministerio de Salud (MINSAL) de El Salvador identificó 67 nuevos casos de infección por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) en mujeres gestantes entre junio de 2025 y mayo de 2026, según datos de la memoria de labores institucional. Los hallazgos se obtuvieron tras la aplicación de un programa de tamizaje que alcanzó a 46.775 embarazadas mediante pruebas combinadas para la detección de VIH y sífilis en la red pública de atención maternoinfantil.
El despliegue operativo para ampliar la cobertura diagnóstica contó con una inversión estatal de 4 millones de dólares, complementada con un aporte internacional del Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR) de 183.092 dólares destinados a la adquisición de reactivos. La asignación presupuestaria permitió financiar las pruebas de cribado y garantizar el seguimiento médico oportuno a los 67 recién nacidos expuestos al riesgo de transmisión vertical.
Situación epidemiológica y distribución geográfica del virus
En el transcurso del año 2026, las autoridades sanitarias salvadoreñas han contabilizado un total de 489 nuevos diagnósticos de VIH en la población general, de los cuales el 16% corresponde a mujeres. Los reportes del MINSAL señalan que el grupo etario concentrado entre los 25 y 29 años registra la mayor prevalencia de casos, mientras que la distribución geográfica ubica al departamento de San Salvador a la cabeza con 89 registros, seguido por Sonsonate con 32 y La Libertad con 28.
Frente a este escenario, los especialistas recordaron que la transmisión perinatal o vertical (ocurrida durante la gestación, el parto o la lactancia) es totalmente prevenible mediante la detección temprana y el inicio inmediato de la terapia antirretroviral. Los avances en los esquemas farmacológicos permiten actualmente que las madres con diagnóstico confirmado den a luz a hijos seronegativos cuando se mantiene el control clínico adecuado.
Protocolos clínicos y estrategias de abordaje diagnóstico
El especialista en Ginecología y Oncología, Danilo Arévalo Sandoval, explicó en una entrevista que la aplicación rutinaria de la prueba al inicio del embarazo constituye un pilar fundamental en la atención prenatal. El médico detalló que el protocolo nacional establece la realización de exámenes durante el primer trimestre para la detección de VIH, sífilis, hepatitis y toxoplasmosis. Asimismo, las autoridades evalúan la implementación de un plan piloto para emplear pruebas en saliva en zonas de difícil acceso geográfico.
Arévalo Sandoval enfatizó que el acceso a las evaluaciones diagnósticas y a los medicamentos antirretrovirales es completamente gratuito según la normativa del MINSAL. El especialista subrayó la importancia de erradicar los mitos en torno a la patología, recordando la existencia del periodo de ventana en pacientes asintomáticos y desmintiendo que los fármacos generen daños al desarrollo fetal.
Desafíos vinculados al estigma social y perspectivas regionales
A pesar de los avances en la cobertura médica, el estigma social continúa representando uno de los principales obstáculos para la detección precoz, dado que algunas mujeres evitan someterse al examen por miedo a la discriminación. Ante esta situación, el personal sanitario promueve un abordaje humanizado para garantizar la adherencia de las gestantes al tratamiento y evitar la interrupción de los controles asistenciales.
A nivel internacional, el fortalecimiento de las políticas de salud pública busca emular experiencias exitosas en la erradicación de la transmisión vertical. El informe oficial de El Salvador concluye que los nuevos hallazgos reafirman la necesidad de sostener las inversiones en vigilancia epidemiológica y mantener el monitoreo continuo para salvaguardar la salud materna y neonatal en el país.
