Sri Lanka se encuentra librando una batalla contra su peor brote de dengue en años, registrando más de 44.000 casos y 28 fallecimientos desde el pasado mes de enero. Las autoridades sanitarias informaron que la velocidad de propagación de esta enfermedad viral, transmitida por mosquitos, ha comenzado a saturar la capacidad operativa de la red de hospitales públicos del país. Aunque el dengue es una afección común durante la temporada de monzones en la isla, factores estructurales y climáticos han agravado de forma crítica la situación epidemiológica actual.
De acuerdo con los expertos del sector salud, la rápida urbanización no planificada, sumada a las severas inundaciones y destrozos materiales causados por el ciclón Ditwah a finales de noviembre, han creado el escenario perfecto para la crisis actual. El impacto del fenómeno meteorológico dejó a su paso una gran cantidad de escombros y contenedores a la intemperie que acumularon agua de lluvia. Esto disparó los índices entomológicos a niveles alarmantes, multiplicando de forma descontrolada los criaderos del mosquito vector en entornos urbanos y rurales.
Las estadísticas publicadas por la Unidad Nacional de Control del Dengue (NDCU) reflejan la gravedad del repunte, evidenciando que el número de contagios casi se duplicó en un período sumamente corto, pasando de 5.651 casos en abril a 10.638 reportes tan solo en las primeras dos semanas de junio. Portavoces de la institución señalaron que la tasa de infección actual avanza a un ritmo muy superior al del año anterior (cuando se contabilizaron 51.000 casos en todo el período de doce meses) y advirtieron que la curva epidemiológica continuará en ascenso durante al menos dos semanas más antes de estabilizarse.
Frente a este complejo panorama, el ministro de Salud de Sri Lanka, Nalinda Jayatissa, advirtió sobre el riesgo de un colapso en la infraestructura sanitaria estatal si la afluencia de pacientes febriles mantiene la tendencia actual. Los informes oficiales detallan que más de la mitad de los contagios se concentran en la Provincia Occidental del país, destacando de forma preocupante la capital comercial, Colombo, que ya acumula 9.429 casos sospechosos, mientras que otros ocho distritos de la isla ya rebasan la barrera de los 2.000 pacientes cada uno.
El luto en la nación isleña se profundiza con la confirmación de que entre las 28 víctimas fatales documentadas hasta la fecha se encuentran cinco niños, un indicador de la agresividad con la que está circulando el virus. El personal médico de primera línea manifestó su preocupación ante la posibilidad de que el acumulado anual termine alcanzando las cifras de la gran epidemia de 2019, período en el que Sri Lanka sufrió una crisis sanitaria al registrar más de 105.000 pacientes afectados por la enfermedad.
Para hacer frente a la contingencia, los ministerios del Gobierno, en colaboración con el departamento del Oficial Médico de Salud (MOH), han desplegado brigadas masivas de fumigación e inspección en las áreas con mayor densidad poblacional. Asimismo, las autoridades sanitarias activaron un programa nacional de emergencia que se extenderá hasta el próximo lunes, obligando a la limpieza profunda de escuelas, obras en construcción, viviendas y edificios gubernamentales con el fin de erradicar los focos de reproducción del insecto y frenar la cadena de transmisión.
