Un equipo multidisciplinar del Servicio de Neurología de la Gerencia de Atención Integrada de Albacete, integrado en el Instituto de Investigación Sanitaria de Castilla-La Mancha (IDISCAM), ha identificado nuevos mecanismos moleculares implicados en el estado protrombótico derivado de la COVID-19. La investigación arroja luz sobre cómo la interacción entre la inflamación sistémica y los procesos de coagulación incrementa el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares isquémicos en pacientes infectados por el coronavirus SARS-CoV-2.
El trabajo científico, difundido internacionalmente en la publicación médica Acta Neuropathologica, basó su metodología en el análisis comparativo de doce trombos cerebrales extraídos mediante trombectomía mecánica durante la fase inicial de la crisis sanitaria. Seis de las muestras biológicas pertenecían a personas diagnosticadas con COVID-19 en la etapa pre-Ómicron, mientras que las seis restantes procedían de pacientes libres de la infección vírica, permitiendo cotejar sus propiedades morfológicas y bioquímicas.
Alteraciones biomoleculares e inmunotrombosis
La principal conclusión del estudio radica en la presencia significativamente superior de depósitos de hierro y subunidades de hemoglobina dentro de los coágulos de los pacientes infectados por el virus. De acuerdo con las evidencias obtenidas, parte de esta hemoglobina se hallaba libre tras ser liberada por la destrucción acelerada de los hematíes, un proceso que, sumado a la acumulación de hierro, desencadena fenómenos de estrés oxidativo favorecedores de la coagulación intravascular.
Asimismo, el examen microscópico reveló diferencias de fondo en la arquitectura celular de las muestras. Los trombos asociados al SARS-CoV-2 mostraron una organización más irregular, caracterizada por un menor contenido de plaquetas y una infiltración prominente de macrófagos. Estas células inflamatorias confirman la activación de respuestas inmunitarias específicas que alteran la composición habitual del trombo, un fenómeno patogénico conocido en el ámbito médico como inmunotrombosis.
Cooperación institucional e impacto investigador
La elaboración del protocolo experimental requirió la colaboración de especialistas en Neurología, Anatomía Patológica, Radiología y la Unidad de Investigación del Complejo Hospitalario Universitario de Albacete. La iniciativa contó además con la cooperación científica de la Universidad de Castilla-La Mancha, el Hospital Nacional de Parapléjicos y el Hospital Universitario y Politécnico La Fe de Valencia, recibiendo respaldo financiero del Instituto de Salud Carlos III mediante la red RICORS-ICTUS y fondos FEDER.
Pese a la trascendencia de la publicación en una revista de alto impacto internacional (con un factor JCR de 10,3), los propios autores precisaron que se trata de un trabajo exploratorio condicionado por un tamaño muestral acotado. En consecuencia, el equipo médico ha planteado la necesidad de desarrollar ensayos multicéntricos ampliados para consolidar estas líneas de estudio sobre el impacto del estrés oxidativo y la hemoglobina libre en la patogenia vascular humana.
