Las autoridades sanitarias de los Países Bajos confirmaron el deceso de una persona en un centro hospitalario neerlandés a causa de complicaciones derivadas del virus del Nilo Occidental. El Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente (RIVM) informó sobre el caso este miércoles, marcando la reaparición de contagios autóctonos en el país europeo tras varios años sin detecciones locales de la patología.
La semana previa, el RIVM había notificado la primera infección transmitida dentro del territorio nacional registrada desde el año 2020. En su reporte más reciente, el organismo indicó que el número de casos probables de origen local se ha elevado a tres, aunque la entidad no precisó de manera inmediata si la persona fallecida formaba parte de los pacientes previamente reportados ni ofreció detalles adicionales sobre la identidad del fallecido por razones de privacidad.
Vías de transmisión y cuadro clínico de la enfermedad
El virus del Nilo Occidental es un flavivirus que se transmite a los seres humanos principalmente a través de la picadura de mosquitos infectados del género Culex, los cuales adquieren el patógeno al alimentarse de aves que actúan como reservorio natural. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la gran mayoría de las infecciones transcurren de forma asintomática o presentan síntomas leves similares a un cuadro gripal.
Sin embargo, el organismo internacional advierte que aproximadamente una de cada 150 personas infectadas desarrolla manifestaciones neuroinvasivas graves, tales como encefalitis o meningitis. Estas complicaciones afectan el sistema nervioso central y pueden desencadenar parálisis, daños neurológicos permanentes o desenlaces fatales, siendo los adultos mayores y las personas con sistemas inmunológicos comprometidos los grupos de mayor vulnerabilidad.
Expansión del vector y factores climáticos en Europa
La notificación del fallecimiento en territorio neerlandés coincide con las advertencias formuladas por la OMS respecto a la expansión geográfica del virus en el continente europeo. Los análisis del organismo señalan que el incremento sostenido de las temperaturas medias y las olas de calor prolongadas brindan condiciones favorables para que las poblaciones de mosquitos se reproduzcan con mayor rapidez y amplíen su área de distribución hacia latitudes más septentrionales.
Durante la presente temporada estival, países del sur de Europa como Grecia e Italia han experimentado una escalada en el recuento de infecciones humanas y detecciones en vectores. A pesar de la confirmación del caso fatal en el sistema hospitalario local, el RIVM enfatizó que el riesgo general de contraer la enfermedad en los Países Bajos continúa siendo categorizado como "muy bajo" para la población general.
Medidas de vigilancia e indicaciones preventivas
Frente a la detección de los casos autóctonos, las agencias de salud de los Países Bajos han reforzado los protocolos de vigilancia epidemiológica en aves silvestres, mosquitos y donaciones de sangre para prevenir eventuales transmisiones transfusionales. Las recomendaciones habituales para minimizar la exposición al vector incluyen el uso de repelentes de insectos, la colocación de mosquiteros y la eliminación de depósitos de agua estancada en zonas residenciales.
