Las autoridades sanitarias del estado de Bengala Occidental, en el este de India, confirmaron este jueves cinco casos de infección por el virus Nipah, uno de los patógenos más peligrosos conocidos, con una tasa de letalidad que puede superar el 70 % en brotes anteriores. El foco se detectó en el hospital privado Narayana Multispecialty, ubicado en la localidad de Barasat, a unos 24 kilómetros al norte de Calcuta.
El brote comenzó entre personal de salud: un médico y dos enfermeras resultaron positivos tras atender a pacientes con síntomas respiratorios graves y neurológicos. Una de las enfermeras permanece en estado crítico y en coma inducido desde hace varios días. Las otras dos personas infectadas —un auxiliar y un familiar de un paciente— están estables pero bajo estricta vigilancia.
🇮🇳🦠‼️ | India intenta contener un brote del virus Nipah en Bengala Occidental, con cinco casos humanos confirmados y casi 100 personas en cuarentena, mientras la OMS lo mantiene clasificado como patógeno de alto riesgo por su elevada letalidad y la ausencia de vacuna o… pic.twitter.com/nljj0rkth4
— UHN Plus — Salud (@UHN_Plus_Salud) January 25, 2026
El virus Nipah, perteneciente a la familia Paramyxoviridae, se transmite principalmente desde murciélagos frugívoros (Pteropus spp.), que actúan como reservorio natural. La infección humana ocurre por contacto directo con secreciones de murciélagos infectados (por ejemplo, al consumir savia de palmera contaminada), a través de cerdos como huéspedes intermediarios o, en casos raros pero documentados, por transmisión persona a persona, especialmente en entornos hospitalarios.
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India ha registrado brotes esporádicos desde 2001, con mayor incidencia en Kerala y Bengala Occidental. El más reciente y grave ocurrió en Kerala en 2018 (17 casos, 17 fallecidos) y en 2021 (dos casos, un fallecido). No existe vacuna ni tratamiento antiviral específico aprobado; el manejo es de soporte intensivo, con énfasis en aislamiento estricto y control de contactos.
Las autoridades de Bengala Occidental han activado protocolos de emergencia:
• Aislamiento inmediato de todos los contactos cercanos (más de 200 personas identificadas hasta el momento).
• Cierre temporal de áreas del hospital Narayana Multispecialty.
• Vigilancia activa en un radio de 10 km alrededor del foco.
• Refuerzo de medidas de bioseguridad en hospitales de la región.
• Campaña de información a la población para evitar contacto con murciélagos y consumo de savia de palmera cruda.
El director de Salud Pública del estado, F.P. Narielwala, declaró que “el riesgo de transmisión comunitaria es bajo por ahora, pero la situación es de alta vigilancia”. Se espera que el Instituto Nacional de Virología de Pune realice secuenciación genética de las muestras para confirmar la cepa circulante.
El virus Nipah figura en la lista prioritaria de la Organización Mundial de la Salud por su potencial pandémico: alta letalidad, transmisión persona a persona posible y ausencia de contramedidas específicas. Expertos advierten que el cambio climático y la deforestación aumentan el riesgo de contacto entre humanos y reservorios naturales.
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Por el momento no se han reportado casos adicionales fuera del entorno hospitalario, pero las autoridades mantienen la alerta máxima en Bengala Occidental y estados vecinos. La población ha sido instada a evitar zonas boscosas con alta presencia de murciélagos y a reportar inmediatamente síntomas como fiebre alta, dolor de cabeza intenso, vómitos, confusión, convulsiones o dificultad respiratoria.
