La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron el inicio de una investigación conjunta tras detectarse un brote de infecciones por Salmonella asociado al consumo de brotes de brócoli. La alerta sanitaria se suma a una secuencia de episodios de enfermedades transmitidas por alimentos que han impactado recientemente al sector de productos frescos en el país.
Hasta la fecha, el reporte oficial contabiliza 22 casos confirmados distribuidos en cuatro estados, con un saldo de dos personas hospitalizadas y ninguna víctima mortal. La investigación epidemiológica determinó que de 19 enfermos entrevistados, la totalidad confirmó haber ingerido germinados y 17 precisaron haber consumido específicamente brotes de brócoli antes del desarrollo de la sintomatología.
Origen del brote y retiro voluntario del mercado
Los datos de trazabilidad recabados por los organismos de inspección señalaron a la firma Evergreen Fresh Sprouts, ubicada en Moyie Springs (Idaho), como la fuente común de cultivo y distribución de los brotes infectados. Ante los hallazgos iniciales, la compañía inició el pasado 4 de septiembre el retiro preventivo de las partidas del mercado tras confirmarse un resultado positivo para Salmonella en muestras analizadas por las autoridades sanitarias del estado de Montana.
La FDA emitió una advertencia dirigida a la ciudadanía, establecimientos gastronómicos y cadenas minoristas para abstenerse de comercializar, servir o ingerir cualquier producto de brote de brócoli procedente de dicha instalación agrícola, instando a la eliminación inmediata de los paquetes remanentes en inventarios.
Contexto sanitario y características de la infección
La salmonelosis es una infección bacteriana que afecta el tracto digestivo, provocando cuadros de diarrea, fiebre alta, náuseas y dolores abdominales agudos. Los brotes de brócoli, al ser semillas germinadas en ambientes cálidos y húmedos durante un periodo de cuatro a seis días, representan una matriz alimentaria con alta susceptibilidad a la proliferación de patógenos si se presentan fallas en los controles de inocuidad.
Este brote ocurre en un contexto de cautela para el consumidor estadounidense, que coincide con investigaciones paralelas por Cyclospora en lechugas, así como brotes independientes de Salmonella vinculados a chiles jalapeños y germinados de alfalfa en distintas regiones del territorio norteamericano.
