El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS) emitió un llamado urgente a la población tras confirmarse que varios cabritos pertenecientes a un zoológico interactivo móvil dieron positivo por rabia. Las autoridades sanitarias instaron a todas las personas que hayan tenido contacto físico con los animales de la empresa Farm Adventures a comunicarse de inmediato con sus departamentos de salud locales para evaluar la administración de la profilaxis posterior a la exposición y prevenir el desarrollo de la enfermedad.
El periodo de exposición potencial se fijó entre el 28 de julio y el 27 de agosto de 2026. Durante dicho lapso, la granja móvil (con sede en la localidad de Harmony) organizó múltiples eventos comunitarios y visitas itinerantes que involucraron la interacción directa de niños y adultos mayores con los animales en diversos condados del estado.
Origen del contagio y medidas veterinarias adoptadas
A través de un comunicado la administración de Farm Adventures detalló que cuatro de sus cabritos (identificados como Molly, Maggie, Cow y Uno) resultaron infectados tras el ingreso no detectado de un zorrillo silvestre a su corral. Los ejemplares eran demasiado jóvenes para recibir la vacuna antirrábica reglamentaria y, aunque el zorrillo fue retirado del lugar, el personal desconocía que las crías habían sufrido mordeduras o arañazos, permaneciendo asintomáticas durante las semanas posteriores.
Tras el deterioro de la salud de uno de los animales, el veterinario a cargo ordenó una necropsia, confirmándose el diagnóstico positivo en el Laboratorio Estatal de Salud Pública de Carolina del Norte. Para contener la propagación del virus y proteger la bioseguridad del resto de la cabaña, los cuatro cabritos afectados fueron sacrificados. La empresa confirmó que trabaja en coordinación con el Departamento de Agricultura estatal y el control de animales para desinfectar las instalaciones y someter a cuarentena preventiva al resto de la granja.
Riesgos biológicos de la rabia y protocolos de inmunización
La rabia es una infección viral encefalomiolítica que ataca el sistema nervioso central y resulta letal en el 100% de los casos una vez que se manifiestan los primeros síntomas clínicos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el virus se transmite principalmente mediante la saliva de animales infectados a través de mordeduras, arañazos o el contacto con mucosas. En Estados Unidos, la fauna silvestre representada por mamíferos como zorrillo, murciélagos, mapaches y zorros constituye el principal reservorio del patógeno.
Las autoridades de salud recordaron que los contagios en seres humanos son extremadamente raros en territorio estadounidense debido a los rigurosos esquemas de vacunación animal y al acceso oportuno a la inmunización humana. En el caso de Carolina del Norte, no se han registrado casos en personas desde el año 2011. Sin embargo, estimaciones de los CDC señalan que cerca de 100.000 ciudadanos reciben tratamiento preventivo antirrábico cada año en el país tras exponerse a situaciones de riesgo.
Seguimiento epidemiológico e investigaciones en curso
El NCDHHS mantiene una investigación epidemiológica activa para rastrear la totalidad de los eventos públicos y privados organizados por Farm Adventures durante el periodo de riesgo. Los funcionarios de salud pública se encuentran contactando directamente a las instituciones y familias coordinadoras de estas actividades para garantizar que ningún visitante expuesto quede sin evaluación médica.
Los organismos sanitarios insistieron en la importancia de buscar atención profesional inmediata ante cualquier contacto con la saliva o estructura ósea de animales sospechosos. La administración oportuna de la inmunoglobulina y la serie de vacunas correspondientes evita de forma definitiva el avance del virus en el organismo, garantizando la seguridad de la comunidad.
