El Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANAFTOSA), adscrito a la Organización Panamericana de la Salud (OPS), presentó la Metodología para la estimación de la población canina y felina en América Latina y el Caribe. La nueva guía técnica busca proveer a los gobiernos de la región un marco estandarizado para generar estadísticas confiables sobre la densidad de animales domésticos, semidomiciliados, comunitarios y errantes, mejorando la toma de decisiones sanitarias bajo el enfoque integral de "Una Salud".
Manuel Sánchez Vázquez, director de PANAFTOSA, destacó que la comprensión precisa sobre la cantidad, distribución geográfica y dinámicas socioambientales de perros y gatos resulta indispensable para abordar los riesgos derivados de la tenencia irresponsable, el abandono y la reproducción no controlada. La aproximación metodológica fue diseñada para adaptarse a los diversos contextos urbanos y rurales del continente, incorporando cuestionarios de campo, listas de verificación operativas y parámetros para el análisis epidemiológico territorial.
Control de la rabia y prevención de zoonosis prioritarias
La implementación del recurso técnico apunta a consolidar los logros alcanzados en la contención de enfermedades transmisibles entre animales y seres humanos. Pese a que los países del continente aplican anualmente más de 50 millones de dosis de vacuna antirrábica canina en jornadas masivas, la enfermedad continúa representando una amenaza mortal. Reportes epidemiológicos de la OPS contabilizaron 62 casos humanos de rabia en las Américas entre 2023 y agosto de 2026, de los cuales 32 estuvieron directamente asociados a mordeduras de perros.
Además de la rabia, las autoridades advirtieron que la falta de control en las poblaciones de mascotas favorece la circulación de otras patologías zoonóticas de alto impacto en la salud pública. Entre ellas destacan la leishmaniasis visceral, la esporotricosis, la equinococosis, las dermatofitosis y la infección por Bartonella henselae.
Aplicación adaptable a las realidades locales
El documento puesto a disposición de los ministerios de Salud y de Agricultura de la región proporciona directrices flexibles para adaptar las mediciones a las particularidades demográficas y geográficas de cada municipio. La información recabada permitirá a los servicios epidemiológicos identificar zonas de alto riesgo, reasignar presupuestos de inmunización y establecer programas de esterilización y control poblacional más eficientes.
Con esta publicación, los organismos internacionales buscan consolidar una base de datos regional homogénea que facilite la cooperación técnica entre países. Las autoridades sanitarias esperan que el monitoreo de la fauna urbana reduzca la incidencia de enfermedades transmisibles y garantice una convivencia segura entre la población humana y los animales de compañía.
