El Hospital Universitario de Kioto concretó en octubre el primer trasplante clínico de células madre pluripotentes inducidas (iPSC) en el cerebro de un paciente diagnosticado con la enfermedad de Parkinson. La cirugía, ejecutada por la farmacéutica Sumitomo Pharma, constituye la primera aplicación médica de esta tecnología fuera de un ensayo controlado, tras recibir en marzo de 2026 una autorización regulatoria condicional por parte del gobierno japonés.
La decisión de habilitar el procedimiento se respaldó en los resultados de un ensayo publicado en Nature en 2025, donde se evaluó a siete pacientes de 50 a 69 años. Cada participante recibió entre cinco y diez millones de células distribuidas en ambos hemisferios cerebrales. El seguimiento epidemiológico de dos años descartó eventos adversos severos o respuestas inmunitarias graves, mientras que cuatro de los siete participantes registraron mejoras visibles en sus funciones motoras.
Denominada comercialmente como Amchepry, la terapia consiste en tomar células adultas del cuerpo, reprogramarlas para que recuperen su pluripotencia y diferenciarlas en células precursoras que maduran hasta transformarse en neuronas productoras de dopamina. Al implantarlas en regiones cerebrales específicas, el tratamiento busca sustituir el tejido destruido por la neurodegeneración, superando el enfoque paliativo de los fármacos tradicionales que no logran regenerar las neuronas dañadas.
Sumitomo Pharma proyecta tratar a entre 20 y 30 pacientes adicionales hasta marzo de 2029 como parte de las exigencias para consolidar la aprobación definitiva. Paralelamente, la compañía desarrolla ensayos clínicos en Estados Unidos para evaluar la eficacia y seguridad de la terapia celular a escala global, beneficiando potencialmente a más de 10 millones de personas que padecen esta patología crónica a nivel mundial.
