Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) anunciaron el desembolso de 107 millones de dólares en fondos de emergencia para fortalecer las operaciones de respuesta, tanto a nivel doméstico como internacional, ante el brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC) y a Uganda. La agencia mantiene actualmente un despliegue de más de 125 especialistas sobre el terreno en ambas naciones africanas, incluyendo a 23 expertos de campo abocados de forma directa al apoyo de las investigaciones epidemiológicas junto al Ministerio de Salud de la RDC.
La movilización de estos recursos ocurre un mes después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara la emergencia sanitaria internacional debido a la propagación de la rara cepa Bundibugyo. Hasta la fecha, el brote ya acumula 875 casos confirmados y 202 defunciones documentadas, lo que ha encendido las alarmas de la comunidad médica global. Diversos organismos advierten que, de no contenerse la transmisión de forma inmediata, este evento podría convertirse en el peor brote de ébola registrado en la historia, superando la epidemia de África Occidental de 2014 a 2016 que cobró la vida de más de 11.000 personas.
El anuncio financiero de Washington coincide con las denuncias emitidas por los CDC de África, cuyos portavoces señalaron que menos del 10% de los fondos prometidos por la comunidad internacional han sido efectivamente liberados. Aunque los donantes globales se comprometieron a aportar un total de 910 millones de dólares para contener la crisis en el Congo y Uganda (incluyendo 80 millones de dólares provenientes de los Estados miembros de la Unión Africana), las autoridades sanitarias continentales confirmaron que apenas se han desembolsado cerca de 90 millones de dólares en las zonas afectadas.
El personal técnico de los CDC estadounidenses desplegado en la RDC concentra sus esfuerzos en mejorar la aceptación comunitaria de las medidas de vigilancia epidemiológica, los protocolos de aislamiento y la ejecución de entierros seguros para mitigar los contagios. De igual forma, el equipo brinda asistencia técnica de alta complejidad a los laboratorios locales para optimizar las pruebas diagnósticas y colabora con el gobierno congoleño en el diseño de planes de preparación en las provincias situadas al oeste de la zona cero del brote, buscando frenar la expansión geográfica del virus.
Por su parte, los equipos destacados en Uganda orientan sus operaciones hacia el robustecimiento de los controles sanitarios fronterizos, lo que incluye la evaluación y mejora de los sistemas de cribado médico en los principales aeropuertos del país. El director de incidentes para la respuesta al ébola de los CDC, el doctor Satish Pillai, enfatizó que estas acciones de contención en el origen son la estrategia más eficiente para reducir el riesgo de dispersión transcontinental hacia otras regiones del planeta.
Si bien las autoridades sanitarias reiteraron que el riesgo de afectación directa para la población de los Estados Unidos se mantiene en niveles sumamente bajos, la agencia federal ya ha activado protocolos de preparación ante la remota posibilidad de que se detecte un caso importado en su territorio.
