La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este lunes que Chile se ha convertido en la primera nación de Sudamérica en eliminar la rabia transmitida por perros como un problema de salud pública. La validación internacional reconoce más de 50 años de continuidad en las estrategias sanitarias del país andino, enfocadas en la prevención, el diagnóstico temprano y el control de poblaciones de animales domésticos.
A pesar de que el último caso registrado de transmisión canina a seres humanos en Chile data de 1972, el proceso de certificación de la OMS requirió demostrar la ausencia continuada del virus. Para obtener el reconocimiento, el Estado chileno debió documentar la efectividad de sus redes de laboratorio, la vigencia de sus programas de respuesta rápida y la capacidad de sus servicios médicos para prevenir la reaparición del patógeno.
Inversión sostenida en prevención y cobertura médica
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, felicitó a las autoridades y a la población chilena por el hito histórico, destacando que el resultado demuestra el valor de la inversión a largo plazo en la sanidad pública. El representante internacional subrayó que la experiencia de Chile ofrece lecciones operativas a otros países en desarrollo que buscan erradicar las muertes causadas por esta enfermedad prevenible.
La estrategia de contención aplicada durante las últimas cinco décadas combinó campañas intensivas de vacunación obligatoria para perros y gatos con la administración oportuna de profilaxis posexposición en personas agredidas. El acceso inmediato a esquemas de vacunación tras sufrir mordeduras, arañazos o contacto con saliva infectada resultó determinante para cortar las cadenas de contagio en zonas urbanas y rurales.
Características del virus y relevancia del hito regional
La rabia es una infección vírica que afecta al sistema nervioso central y presenta una tasa de mortalidad cercana al 100% una vez que se manifiestan los primeros síntomas clínicos. No obstante, el impacto de la enfermedad es completamente evitable mediante la inmunización previa de los reservorios animales y la intervención médica inmediata tras un evento de exposición.
Con esta certificación, Chile marca un referente en las políticas de inmunización de la región, demostrando la efectividad del monitoreo constante frente a zoonosis de alto riesgo. Las autoridades sanitarias globales reiteraron la necesidad de mantener activos los controles epidemiológicos y la vacunación veterinaria preventiva para asegurar la sostenibilidad de la erradicación a largo plazo.
